C’est à l'occasion d'un meeting d'ONG lors de la première session du Comité des Nations Unies sur les Etablissements Humains (ONU- Habitat) réalisée à New York, du 5 au 7 avril 1978, que le Comité a élu son premier Président, Han van Putten, de International Union of Local Authorities (la Haye), organisation ayant assuré l'accueil du Secrétariat du Comité d'ONG.
Après un terme de quatre ans, en 1982, Benno Heinen, directeur de DESWOS (Fédération Allemande de Corporations de Logement) dont le siège est à Düsseldorf, a succédé à Han van Putten à la présidence de la Coalition. A cette époque, l'organisation avait opté pour son nouveau nom, Habitat International Council.
En 1984 David Hall, directeur de Town and Country Planning Association (Londres) a été élu en tant que président, siégeant jusqu'en 1989. A cette époque, en 1987, lors d’une conférence tenue par les adhérents à Limuru, au Kenya, en 1987, certaines modifications ont été opérées quant à la philosophie et la composition de la Coalition : l’option pour l’engagement au service des personnes et des communautés pauvres et démunies. Une Assemblée Générale extraordinaire tenue à Berlin, en 1987, a abouti à la modification du nom de l’organisation et de ses statuts. C’est depuis lors qu’existe l’organisation fédérée telle qu’elle est encore de nos jours, appelée Habitat International Coalition (Coalition Internationale de l’Habitat en français).
En septembre 1988, Enrique Ortiz, a commencé à assumer son rôle de secrétaire général au sein du nouveau secrétariat de H.I.C. à Mexico, et cela pendant plus de dix ans, dans le cadre d’un mandat clairement défini. La composition de la structure de Coalition a également évolué pour incorporer des groupes en provenance de pays du sud du monde et représenter les communautés de régions en voie de développement.
En 1989, Han van Putten a de nouveau assumé la présidence de H.I.C. pour un terme de quatre ans. Kirtee Shah, de Ahmedabad Study Action Group (Inde), a ensuite été été choisi pour succéder à M. van Putten. Ce dernier a été réélu en 1997. En 2003, les adhérents de la Coalition ont choisi Enrique Ortiz pour assumer la présidence pour quatre ans.
Par disposition constitutionnelle, tous les dix ans, le secrétariat de HIC doit être muté dans une nouvelle région du sud du monde. En 1999, Enrique Ortiz a démissionné de ses fonctions de secrétaire et le secrétariat a été déplacé vers la ville du Cap, en Afrique du sud, où il a fonctionné comme centre de coordination. Eldridge Jerry en a assumé la coordination de 1999 à 2000. En 2001, Cesare Ottolini (Padoue, Italie) a été nommé Secrétaire général intérimaire, jusqu’en 2003, date à laquelle le Conseil de la Coalition a nommé Ana Sugranyes, et le Secrétariat Général s’est alors établit à Santiago, au Chili.
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David Hall |
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Kirtee Shah |
Enrique Ortiz |
Davinder Lamba |
Lorena Zárate |
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1978-1984 |
1984-1989 |
1990-1998 |
1999-2003 |
2003-2007 |
2007- 2011 |
2011 - 2015 |
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General Secretaries
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Enrique Ortiz |
Eldrige Jerry |
Cesare Ottonlini
(coordinator) |
Ana Sugranyes |
1978-1987 |
1988 - 1999 |
2000 - 2001 |
2002 |
2003 - present |

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