Mujer y Hábitat. Experiencias Latinoamericanas

Este libro compila las contribuciones realizadas por las participantes en el Seminario de la Red Latinoamericana Mujer y Hábitat de HIC – Coalición Internacional del Hábitat-, realizado en Córdoba, Argentina, el 1 y 2 de abril de 1996. El Seminario convocado por la Red Latinoamericana, cuya coordinación es el Centro Alternativa, de Perú, y su referente Josefina Huamán, fue organizado por CISCSA, Centro de Iniciativa en Argentina de la Red, que dirige Ana Falú.

El objetivo del Seminario y la publicación de este libro es aportar la reflexión y desarrollo de estrategias de la Red Latinoamericana Mujer y Hábitat hacia la Conferencia Mundial sobre los Asentamientos Humanos “Hábitat II – La Cumbre Urbana” Estambul, junio de 1996, para incidir en la Plataforma e Acción subsiguiente, contribuyendo a hacer realidad para todos “una vida mejor en el siglo XXI”.

El escenario mundial actual ha experimentado, en la última década, procesos de grandes transformaciones sociales y económicas. La creciente liberalización y globalización económica, el desdibujamiento de los bloques ideológicos, la transnacionalización de las comunicaciones, de la cultura de masas y del conocimiento, el surgimiento de bloques comerciales regionales y la apertura de mercados al comercio internacional, son las principales variables de esas transformaciones.

Desde el punto de vista económico se cataloga como exitoso los modelos que logran introducir e implantar estas variables; sin embargo, desde la perspectiva del bienestar social, las tendencias internacionales indican una creciente polarización y desigualdad entre naciones y regiones, así como entre grupos sociales de cada país y en consecuencia el aumento de la pobreza y la marginalidad urbana. La tendencia indica que para el 2000 más de 2 billones de la población mundial será urbana. Simultáneamente a este fenómeno de urbanización se producen profundas mutaciones, que si bien ofrecen oportunidades inéditas de avances científicos y tecnológicos, también están atravesadas por múltiples conflictos y tensiones.

Como lo define el Documento de la Cumbre Social de la ONU, en América Latina “el virtual derrumbe de los sistemas de planificación centralizada, dio paso a un panorama caracterizado en lo político por un dominio de los principios y valores democráticos y en lo económico, por las estrategias de mercado”. Coincidente con estos años que definieron la urbanización y la vida en ciudades, se señala el alarmante incremento en la disparidad de ingresos y calidad de vida entre distintos sectores sociales.

La desigualdad social que se expresa en la ciudad afecta de manera diferenciada a las mujeres y entre ellas a las más pobres, porque sobre ellas recae con mayor peso las consecuencias de los ajustes socioeconómicos y los cambios de las condiciones del hábitat.

Por un lado se ha incrementado el desempleo femenino y la explotación del trabajo de las mujeres, y por otro lado el abandono por parte del Estado de la provisión de servicios públicos esenciales ha significado el traspaso de la gestión de estos a las unidades domésticas y específicamente a las mujeres, implicando una sobrecarga laboral e impactando su calidad de vida.

No obstante este panorama, el esfuerzo cotidiano que aportan las mujeres dentro de su grupo familiar y en grupos comunitarios para asegurar la supervivencia familiar, la participación activa en experiencias de producción social de vivienda y de mejoras en las condiciones de hábitat, entraña en sí, una gran potencialidad social. Esta potencialidad debe ser reconocida por las políticas sociales tanto a nivel de las demandas especificas que implica, como en la participación en el diseño de las mismas.

El análisis de las múltiples experiencias de mejoramiento del hábitat llevadas a cabo por las mujeres de América Latina y la visión, la experiencia y la información de las organizaciones de mujeres que trabajan con perspectiva de género significan un aporte fundamental para la formulación de las políticas públicas. A ello espera contribuir esta publicación.