Iniciamos este nuevo milenio con la mitad de la población mundial viviendo en ciudades. Según las previsiones, en el año 2050 la tasa de urbanización llegará a 65%.
Las ciudades son, potencialmente, territorios con gran riqueza y diversidad económica, ambiental, política y cultural. Son mucho más que simples espacios físicos marcados por una mayor densidad poblacional. El modo de vida urbano influencia la manera como establecemos vínculos con nuestros semejantes y con el territorio.
Sin embargo, inversamente a tales potencialidades, los modelos de desarrollo implementados en la mayoría de los países del tercer mundo se caracterizan por establecer patrones de concentración de renta y poder así como procesos acelerados de urbanización que contribuyen a la depredación del ambiente y a la privatización del espacio público, generando exclusión y segregación social y espacial.
Las ciudades están lejos de ofrecer condiciones y oportunidades equitativas a sus habitantes. La población urbana en su mayoría, está privada o limitada – en virtud de sus características económicas, sociales, culturales, étnicas, de género y edad –para satisfacer sus mas elementales necesidades. Este contexto favorece el surgimiento de luchas urbanas representativas, aunque fragmentadas e incapaces de producir cambios significativos en el modelo de desarrollo vigente.
Frente a ésta realidad, las entidades de la sociedad civil reunidas desde el I Foro Social Mundial 2001, discutieron y asumieron el desafío de construir un modelo sustentable de sociedad y de vida urbana, basado en los principios de solidaridad, libertad, equidad, dignidad y justicia social. Uno de sus fundamentos debe ser el respeto a las diferentes culturas urbanas y el equilibrio entre lo urbano y lo rural.
La participación de los actores locales, especialmente de los movimientos sociales y de las asociaciones populares, es decisiva para la construcción de ese modelo. Los gobiernos y los organismos internacionales deben reconocerlos como interlocutores significativos y garantizar espacios permanentes de participación democrática.
El Seminario Mundial por el Derecho a la Ciudad – Contra la Desigualdad y la Discriminación, realizado durante el Foro Social Mundial el 1 y 4 de febrero de 2002, empezó un proceso amplio y democrático para lograr la elaboración de la Carta Mundial por el Derecho a la Ciudad. En el contexto del Foro Social de las Américas realizado en Quito 2004 se trabajó una nueva versión de la Carta Mundial por el Derecho a la Ciudad que incorpora comentarios y sugerencias provenientes de distintas organizaciones, foros e instancias de discusión desde su formulación inicial en 2002.
Se abre un proceso de difusión y consulta de esta nueva versión de la Carta Mundial por el Derecho a la Ciudad, esperando recibir sus aportes y observaciones. Esta nueva versión será llevada al Foro Urbano Mundial de Barcelona (septiembre 2004) por lo cual les pedimos que nos hagan llegar sus comentarios a más tardar el 20 de agosto.
Las sugerencias deberán ser enviadas a la Comisión responsables de introducir los cambios: Nelson Saule – FRU, Sebastián Tedeschi – COHRE y Andrea Carrión – HIC.
